Ruinene av Frauenkirche sto i lang tid som et symbol på krigens gru, men etter Murens fall tok noen Dresden-borgere det første skritt til det enorme gjenoppbyggingsarbeidet. Overalt i det gjenforente Tyskland ble det vist interesse for tiltaket. Derfor ba forbundskansler Kohl om ikke å få gaver til sin 60-årsdag, men at gratulantene i stedet sendte penger til Frauenkirche. Det kom inn hele 15 mill. kroner. Siden er et milliardbeløp og 20 000 kubikkmeter murstein blitt til en staselig katedral. Over 50 000 tonn stein kunne brukes omigjen og danner kjernen i den nye kirken. Enkelte originale deler av inventar ble reddet, bl.a. alterets Kristus-figur. 22. juni 2004 monterte verdens største mobilkran det gyldne kors på kuppelens topp under nærvær av 50 000 mennesker. Med dette var den utvendige restaurering fullført. Frauenkirche innviet ble med en festgudstjeneste den 30. oktober 2005 – året før Dresden kunne feire sitt 800-års jubileum.

Frauenkirche er kun én av de mange storslåtte kulturhistoriske bygninger i ”Elbens Firenze”. Den meste kjente er Zwinger, et bygningskompleks i praktfull barokkarkitektur med paviljonger og gallerier som omkranser et hageanlegg. Zwinger rommer forskjellige museer, hvor man kan oppleve nesten alt – fra Europas største porselenssamling, et klokkespill av Meissen-porselen, riddervåpen og adelige leketøysvåpen, astronomiske instrumenter og historiske regnemaskiner – til den fornemme samlingen ”Alte Meister” med bl.a. Rafaels ”Sixtinske Madonna”. Også Zwinger ble ødelagt i februar 1945, men ble gjenoppbygd og tatt i bruk på nytt i 1965.

En tredje attraksjon er Semperoper. Operaen har en enestående akustikk, og repertoaret omfatter både operaer, operetter, klassisk ballett, moderne dans og jazz. Det er en god idé å bli med på en omvisning i operahuset – da får man enda mer ut av å overvære en konsert eller forestilling.

Tips til en gratis musikkopplevelse: under andakten lørdag ettermiddag i Dresden domkirke, Hofkirche, spiller domorganisten på det nyrestaurerte Silbermann-orgelet fra 1755. Dette er det eneste eksisterende av orgelbygger Gottfried Silbermanns arbeider.

Da håndverkere og eksperter var ferdige med restaureringen av Semperoper i 1985, kastet de seg over neste oppgave, residensslottet, som ligger et steinkast fra operaen. Her har man satt seg som mål å bli ferdige til byens 800-års jubileum. I 1720-årene innredet kurfyrst August den Sterke et skattkammer på slottet. På grunn av den opprinnelige lindegrønne fargen i det velvede hovedrommet kom det til å hete ”Grünes Gewölbe”. Her samlet fyrsten kunstskatter, juveler, perler, elfenbens- og bronsearbeider fra hele verden – et av Europas rikeste skattkammer og et av verdens eldste offentlig tilgjengelige museer, som kunne besøkes inntil februar 1945. Samlingen ble da flyttet til museet Albertinum. I september 2004 ble ”Grünes Gewölbe” gjenåpnet på slottet.

De kulturhistoriske severdighetene ligger alle sammen innfor et lite område på Elbens venstre – sydlige – bredd. I 2004 kom Dresdens gamle bykjerne og Elbdalen rundt byen på UNESCOs liste over verdens kulturarv.

Kulturperlene i den gamle bydel tiltrekker millioner av besøkende. Mange overser den andre siden av Dresden: på høyre side av Elben blander barokkhus seg med spennende spisesteder og uante shoppingmuligheter. I Kunsthof Passage ligger den ene kunsthåndverkbutikk og restaurant etter den andre. Moderne tekstiler og musikk finner du mellom Alaunstrasse og Rothenburger Strasse. Glem ikke å titte inn i Pfunds Molkerei – meieriutsalg – i Bautzner Strasse. Navnet antyder et meieriutsalg, og man kan da også kjøpe all verdens meierivarer, men etablissementet er innredet som et miniatyrslott, hvor du også kan drikke din ettermiddagskaffe eller nyte en gourmetmiddag!