Vår rute fortsetter så til to tradisjonsrike byer. Erfurt, hovedstad i delstaten Thüringen, er en meget gammel by. Fremdeles får man et godt inntrykk av middelalderens bygninger, gateløp og markeder i byens sentrum. Byen var i overgangen mellom middelalder og renessanse en rik handelsby med handelsveier i alle retninger. Dagens Erfurt er også en livlig handelsby, midt i et rikt jordbruksområde. Turistene setter også sitt preg på byen, først og fremst er det Altstadt og byens to store kirker på "Domberg": domkirken St. Marien og Severi-kirken som besøkes. Erfurt kom til å spille en stor rolle i Martin Luthers liv og virke. Her gikk han på universitet, gikk i kloster (Augustinerkloster) og ble prestevidd. En spesiell severdighet er Krämerbrücke, Europas lengste bebodde bro.
Bare 20 km øst for Erfurt ligger en av Tysklands mest omtalte småbyer: Weimar - byen som ga navn til både en hel kulturperiode på 17-1800-tallet - og senere - mellom verdenskrigene: en politisk periode i nyere tysk historie. I 1999 ble byen feiret både som europeisk kulturby og i forbindelse med Goethe-jubileet. Weimar, en gang en liten residensby for fyrstene av Sachsen-Weimar, ble "den største av de små". Fyrstene var kulturvennlige: diktere, malere, komponister og arkitekter valgte å slå seg ned i byen og gjorde den til et åndelig sentrum i Tysklands intellektuelle liv. Bach og Liszt, Lucas Cranach og Walter Gropius, Goethe og Schiller har alle på sin måte satt sitt preg på byen. Men byen inneholder også sterke kontraster: her ligger konsentrasjonsleiren Buchenwald, med sitt vitnesbyrd om terror, vold og død.
